Parcours vélo sur l’île de Noirmoutier – Entre plages et ports

Les Villas du Bois de la Chaise :
Au cœur du Bois de la Chaise, une centaine de « chalets et villas » de la fin du siècle témoignent des premières heures du tourisme sur l’île. À l’époque, le bateau à vapeur de Pornic dépose pour la journée, les familles bourgeoises venues des Pays de la Loire et de la capitale. Dès 1850, ces premiers estivants goûtent les bains de mer, les dames se changent dans les cabines à roues, avancées au bord de l’eau, les enfants profitent de balades à dos d’ânes proposées par les noirmoutrins, tandis que les messieurs « discutent affaires » devant une absinthe, à la terrasse de la guinguette.

Le Viel :
Petites ruelles et jolies maisons de famille posées sur le sable, telle est la carte postale du Vieil. Peut-on imaginer que c’est ici que le premiersous marin français a été présenté au  gouvernement en 1832 ? Brutus Villeroy alors instituteur à Noirmoutier, invitent les instances gouvernementales, à un essai de son bathyscaphe, lui-même à bord, devant la plage du Mardi Gras. Une plongée de 20 minutes signe la réussite de l’épreuve, pourtant son invention rencontre peu d’échos et lassé d’attendre, il finira par vendre son brevet aux États-Unis… Il reste de cet épisode le nom de l’inventeur donné à une très jolie ruelle du Vieil.

Port de pêche de l’Hernaudière :
Sur cette côte nord de l’île, port de pêche et port de plaisance cohabitent. Ce dernier est le 1er port de plaisance construit en Vendée, il propose 500 anneaux en eau profonde. Le port depêche compte une centaine de bateaux inscrits au quartier des affaires maritimes. Ils arborent fièrement les lettres NO, qui signent si souvent l’île de Noirmoutier. La criée est quotidienne, les grandes tables françaises ne s’y sont pas trompées, et si L’Herbaudière est un port réputé pour la sole et le bar de ligne, on y débarque aussi lieus, rougets, dorades, homards et crabes.

Le port ostréicole du Bonhomme
Situé à la Guérinière, ce port vit au rythme des marées et des producteurs de coquillage. Vous y ferez une délicieuse halte pour déguster les huîtres, moules et fruits de mer fraîchement pêchées par les cultivateurs de la mer, sur place.

Les Moulins traditionnels
Romantiques et élégants, ils sont de véritables témoins de l’histoire de l’Île de Noirmoutier. Les Moulins de la Guérinière, inactifs aujourd’hui, entretiennent le souvenir d’un passé meunier et prennent place sur les sentiers accessibles à vélo.